În demersul lor ştiinţific modern de relevare a „rolului agriculturii, ca ocupaţie de bază în viaţa culturală şi spirituală a ţăranului român”, început cu Vechi obiceiuri agrare româneşti. Tipologie şi corpus de texte (Minerva, 1938, 254 p.), volum în care au cercetat, pe baza a 1126 de documente, din 943 de localităţi, ritualul agrar de fertilitate Paparuda, emeriţii cercetători Ion Cuceu şi Maria Cuceu propun un nou volum, în care cercetează un nou ritual, acela al oraţiilor după colind, şi de data aceasta pe baza unei cercetări exhaustive: 489 texte, culese din judeţele Braşov, Hunedoara, Alba, Mureş, Cluj, Arad, Bihor, Sălaj, Satu Mare şi Maramureş, adică din 1634 de localităţi. În zonele amintite, după colinde, adică după ritualul propriu-zis, urmează formule orale, rostite sau cântate, denumite de către colindători: oraţie după colindă, oraţia colindei, urarea colacului, a colacului, aurirea colacului, alduirea darurilor, pentru cârnaţ, pentru bani, pentru ţuică, a băuturii, a banilor, a vinului, grăirea băuturii, colinda la uşa gazdei, mulţămitură, mulţămitură la colindă, descântatul colacului, mulţămită la colac, mulţămită la por, mulţămită la colindă (la brânză), hore la colac, grăitura cârnaţului, descumpărarea colacului, grăirea pălincii.
Sunt acte rituale prin care colindătorii cer gazdei răsplata pentru colindă şi totodată îi mulţumesc pentru daruri, ca în următoarea oraţie, culeasă de Ion Cuceu din comuna Săliştea Nouă, judeţul Cluj: „Mulţumesc, jupâne gazdă,/ C-am ajuns acest praznic luminat/ Care cu drag l-am aşteptat/ S-auzim îngeri cântând,/ Crai în cer călătorind,/ Veste bună aducând,/ La tot omul împreună,/ Să fim toţi cu voie bună!/ Să mâncăm coaste şi cârnaţ,/ Căci de şapte săptămâni/ Tot postim şi chinuim/ Acum ne prindea/ O durea prin foale,/ De-atâta silvois şi moare”. Silvois este magiunul de prune, iar foalele sunt abdomenul.
Oraţiile după colind sunt formule transmiţătoare de voie bună care vădesc din partea colindătorilor generozitate. Ele urează gospodarilor viaţă lungă, sănătate, prosperitate, noroc, bucurie, toate acestea prilejuite de o mare sărbătoare creştinească, naşterea lui Iisus Hristos: „S-aveţi şi d-voastră folos/ De naşterea lui Hristos”, spune o urare din Hoac, judeţul Mureş.
Ion Cuceu şi Maria Cuceu ne propun prin acest volum un corpus de texte şi comentarii foarte avizate asupra lor. Studiul introductiv, indicele de localităţi, apoi de informatori şi culegători, în fine glosarul sporesc ţinuta exemplară a cărţii.
Menţionăm un fapt care, de asemenea, le face cinste semnatarilor cărţii, şi anume că ei au închinat-o memoriei profesorului universitar doctor Dumitru Pop, cu merite deosebite în cercetarea tradiţiilor ţăranului român.

* Ion Cuceu, Maria Cuceu, Ritualurile agrar româneşti II, Oraţiile după colind în spaţiul intracarpatic, studiu introductiv şi corpus de texte, Editura Fundaţiei pentru Studii Europene, Cluj-Napoca, 2008, 350 p.